Sink or swim

[Valentine Young]

Ah, entonces no tenía ninguno de los dos, qué bueno que había traído extra.

"Gorro y lentes" repitió, aunque confiaba que la había escuchado bien la primera vez, "Gorro para que tu cabello no se dañe con el cloro y no te moleste al nadar. Lentes para que tus ojos no se lastimen con el cloro y puedas ver bajo el agua" le explicó con calma, tenía un discurso preparado para las madres preocupadas que tenían una pregunta para todo, podía aplicarlo con Duke también. Ahí el enemigo principal era el cloro y ahora que lo pensaba bien, no estaba segura si las piscinas de los magos le colocaban, estaba más acostumbrada a las muggles. Bueno, un profe precavido valía por dos.

[Duke Temple]

Duke seguía imaginando un gorro de lana y lentes para ver. No entendía bien porqué tenía que ver algo abajo del agua. Que él supiera no había nada en el fondo de la piscina.
"¿Cómo aprendió a nadar usted?" preguntó, porque para él no era una habilidad normal. Estaban en la última habitación antes de salir de la parte principal de la casa, una pequeña biblioteca con muchos libros en ruso.

[Valentine Young]

Pobre Duke, menos mal que una piscina privada ofrecía cierta seguridad hasta que llegara a los extremos y se chocara contra las paredes por no ver.

"Uhm, yo aprendí cuando era pequeña. Antes de ir a Salem como a los cuatro" dijo, mirando la biblioteca con curiosidad, los libros estaban en otro idioma ¿Por qué estaban en otro idioma? ¡Qué curioso! ¿Podía preguntar? Porque quería preguntar. "Me educaron en casa y tenía mucho tiempo libre, mi papá es no-maj y creyó conveniente que hiciera deportes y socializara, así que un día me inscribió en las clases del centro deportivo local" le explicó, por eso le iba tan bien con los no-maj la habían soltado entre ellos desde chiquita.

Y sí, estaba omitiendo que la trataba de 'usted' de nuevo, porque en su cerebro se traducía a un comodísimo 'tú' con sus respectivas conjugaciones.

[Duke Temple]

Valentine acababa de darle mucha información. Duke la miró como si no hubiera dejado de entender después de la palabra 'educaron', habiendo captado alguna que otra palabra suelta. ¿Qué demonios era un gnome-adge, otra vez? No importaba, si era realmente esencial para no ahogarse, seguramente la americana volvería a repetírselo.

"¿O sea que nada desde pequeña, profe?" resumió, para ver si había entendido bien. Duke se detuvo frente a una puerta y sacó la varita del bolsillo de la bata para abrirla. Quizás demoró un segundo o dos, pero cuando se abrió, seguramente vieron algo así. ¿Supongamos que el fondo de la piscina no tiene animalitos? Y en la silla del fondo a la derecha había una montañita de cosas: dos toallas blancas pesadas y muy peluditas, antiparras de natación, sandalias, bañadores de hombre largos, y un flotador en forma de pato (de esos que van alrededor de la cintura). Del lado opuesto a la silla hay dos habitaciones: un cambiador y un baño con ducha.

[Valentine Young]

Lo miró por unos segundos y sonrió tal como hacía con todos los niños que alguna vez había enseñado, ya no lo veía como un adolescente, lo empezaba a ver como un preadolescente "Sí, Duke. Nado desde pequeña" respondió.

Luego cuando entró a la habitación de la piscina se quedó sin palabras, era la piscina más elegante que había visitado. Estaba demasiado acostumbrada a las piscinas públicas y las de centros deportivos como para creerse merecedora de entrar a una así. Se quedó quieta a un lado de la puerta, mirando todo el lugar para que le quedara grabado en la memoria para siempre, no sabía cuando tendría otra oportunidad de visitar un lugar después que le enseñara a nadar a Duke, bueno, si es que no la despedía antes.

[Duke Temple]

Si Valentine se quedó a un lado de la puerta, Duke se quedó del otro. La miró, como esperando que ella tomara la delantera y empezara a decirle qué hacer. Técnicamente era su casa (bueno, la de su mamá, pero ¿técnicamente suya cuando ella se muriera y su angelical hermana no le peleara la propiedad?) pero acá la profesora de natación era ella.
"Esto es todo" dijo, por si ella esperaba más. Duke miró hacia arriba, el eco lo había tomado por sorpresa. "Eco" dijo, sin bajar la vista del techo. Se distrae, Valentine.

[Valentine Young]

Su trance de admiración terminó cuando escucho el 'eco' después del eco, -Quuuueeé...- apretó los labios y miró su reloj como para verificar que no estaban perdiendo tiempo, mentira para evitar reírse (le daba risa el eco ¿ok?). Y sí, ya sabía que era la instructora, que tenía que poner orden y comenzar la clase, pero esa era casa ajena y le daba un poco de vergüenza. Era más fácil en un centro deportivo donde los estudiantes solo eran dueños de lo que traían puesto.

Respiró profundamente y volvió a sonreír, "Podemos cambiarnos y comenzar con el calentamiento" propuso, dando un par de pasos para alejarse de la puerta. "Y... ¿Dónde puedo cambiarme?" preguntó, ya había visto las habitaciones, pero desde ahí no las distinguía bien.

[Duke Temple]

Es muy difícil para mí leer en una misma frase 'cambiarnos' y 'calentamiento' y no poder pasarle la información a mi personaje para que reaccione. Pero Duke no entendería la referencia, y para colmo sigue entretenido con el eco que hacen las palabras de ellos en ese área de la casa, así que voy a tener que aguantarme.
"No lo sé" dijo, cerrando la puerta tras ellos. "Nunca estuve aquí antes" admitió, mientras comenzaba a caminar hacia la silla con el montoncito de cosas. Caminó lo más alejado del borde de la piscina que le era físicamente posible.

[Valentine Young]

Su mente quedó en blanco, pero la sonrisa no desapareció de su cara. Era una especie de modo automático que había adquirido para ese tipo de situaciones en las que no sabía como actuar de buenas a primeras, y ciertamente no era el más adecuado si debía reaccionar a situaciones de emergencia como una médica, un niño ahogándose en la piscina o Duke diciéndole que desconocía partes de su propia casa. En fin, la casa se veía gigantesca, seguro hasta tenían un bunker debajo donde alguna de las sirvientas escondía a su esposo eran cosas de gente rica.

Lo observó alejarse por unos segundos y algo hizo clic en su cerebro: no le iban a pagar por quedarse de pie contemplando la inmensidad (pero ojalá). Decidió acercarse a las puertas y descubrir por su cuenta que había detrás de cada una. Mientras caminaba se fue fijando en que tan profunda era la piscina para determinar en que sección era más seguro trabajar.

[Duke Temple]

Todo era posible, ahora que me lo decís yo le voy avisando a Duke que no se siente en el sillón que da al patio por si sus papás alguna vez hicieron chanchadas ahí.
Llegó hasta la silla y empezó a revisar las cosas. Empujó el flotador para que cayera al piso y revisó el resto de las cosas que estaban en la silla. "¿Esto es para los dos o es mío, profe?" preguntó, levantando con una mano el bañador de hombre y con la otra mano las antiparras de natación que colgaban de su dedo índice.

[Valentine Young]

((LMAO. Me acabo de dar cuenta que Valentine es: Valentine, only child, Cambridge, Massachusetts. Nada, permiso, me voy a ir a ver Parasite por séptima vez.))

Iba a dividir la piscina en dos cuadrados con una de sus boyas-cuerda desde las escaleras hasta la mitad, ya que esa zona le parecía menos honda y más segura para el niño su estudiante. Y quizá en el área por donde estaba la silla podían hacer los ejercicios de calentamiento, muy bien, ahora solo necesitaba encontrar el cambiador y... La pregunta le resonó en la cabeza, que de nuevo estaba en blanco, o sea, era bueno saber que Duke tenía un adulto responsable cerca pero cómo podía ser tan... tan... ¿Cómo era posible que no supiera cosas de su propia casa?

"Son tuyos" respondió pacientemente, a la vez chequeando que otras cosas habían allí, quizá podía pedir prestada una toalla y ya no tendría que sacar sus flotadores, ni prestar sus lentes de natación. Bien, ok, el cambiador. "Voy a ponerme mi traje de baño. No tardo" dijo, señalando las puertas y aunque le causaba algo de preocupación dejarlo sin supervisión no podía entrar a la piscina con su ropa normal.

[Duke Temple]

Observó a Valentine desaparecer y miró alrededor como ese meme de Travolta. ¿Y él que se suponía que hiciera? Se puso las antiparras, que le resultaron súper incómodas y apretadas. Y encima estaban empañándose. Sí se cambió las pantuflas por las sandalias, pero no supo qué hacer con el resto de las cosas. No iba a cambiarse ahí mientras Valentine estaba en ese cuartito.
Se quedó quieto, mirando en dirección a donde Valentine había ido, hasta que las gafas se le empañaron por completo y solamente quedó de pie ahí, porque ya no veía. -...- qué flojera toda esa preparación.

[Valentine Young]

Por primera vez desde que había salido de Occamy sintió que había hecho una mala elección de vestuario, tenía demasiadas prendas y le iba a tomar algo de tiempo regresar con Duke... ¿Y que tal si al salir lo encontraba flotando boca abajo en la piscina? -¡¡¡NO!!!- Era demasiado joven para ir a Azkaban a otra cosa que no fuera prestar atención médica, aunque dudaba que respetaran los derechos de los presos considerando que los guardianes eran Dementores.

Ocho minutos después, había desperdiciado tres guardando su ropa de manera ordenada en su bolso, salió del cambiador. Esa vez aprovechó que no tenía que usar un traje de baño de competencia aburridísimo (cómo los que usaba cuando enseñaba a las señoras) para ponerse uno más feliz de ir a la playa. Al salir, se alegró de no encontrar a nadie flotando pero no pudo evitar mirarlo confundida, se le acercó no muy segura de que hacía con los lentes puestos y todavía en pijama. Pensándolo bien, la pijama era comprensible porque ella había usado el cuarto primero, los lentes, bueno...

"Puedes ir a cambiarte" dijo, agachándose junto a la silla, sacando la boya-línea, la tabla y los gorros de natación.

[Duke Temple]

Giró la cabeza en dirección por donde creyó escuchar que venía la voz de Valentine. -Je, eco- pensó.
"De acuerdo" con las gafas empañadas se giró hacia la silla, tanteando sin ver como para agarrar el bañador y una de las toallas. Cuando estuvo bastante seguro de que había agarrado eso (que sí: un éxito), se sacó las antiparras con un horrible 'pop' de uno de los lados. Si quedaba con un ojo rojo iba a tener que asegurarle a su mamá que eso le pasó antes de siquiera empezar la lección con la americana. "Ya vengo, profe" avisó, caminando hacia el cambiador.

[Valentine Young]

Una vez la puerta del cuarto se cerro, no pudo evitar apretar mucho su boca y cerrar los ojos para contener la risa. Duke era muy extraño pero al final le parecía muy graciosa su actitud, era como cuando tenía que reír para no llorar o como cuando sus estudiantes niños hacían algo tonto y no podía burlarse frente a las mamás. Ah, estúpido eco que no la dejaba reírse a sus anchas.

Inhaló profundamente para volver a su semblante paciente y tranquilo, y luego agitó su varita para que la boya-línea se colocara en la posición que había planeado y la piscina quedara dividida en dos, también movió la silla hasta que quedó más cerca de la pared para darle más espacio al área de calentamiento. Todo estaba listo para comenzar la clase.