Ahogando penas

[Philip Bagnold-Browne]

Era tarde para cenar y Philip aún no había probado bocado. Había salido tarde de la oficina porque como siempre quería adelantar cosas para el día siguiente, aunque nadie sabía muy bien qué hacía además de quejarse, asesorar a su madre sobre lo que le parecía mejor y odiar a toda la prensa cuando hablaban mal de la gestión de la Ministra.

Al salir decidió hacerle caso por primera vez en el día a una vocecita en su cabeza que le pedía relajarse, que le gritaba que era un joven aún intentando llevar la vida de un adulto gruñón. Y la cerveza era la respuesta a esa vocecita.

Había entrado en el bar y se había sentado en la barra, como siempre, porque bebía solo y hay que respetar los clichés. Iba por la tercera cerveza, disfrutando de descansar su vista sin leer periódicos ni resúmenes ni nada... solo observaba al barman hacer su trabajo y ocasionalmente a los demás que aún estaban en el lugar tomando igual que él. Todos en pareja, todos con amigos... eso hizo que el último trago la cerveza le supiera un poco más amarga de lo normal.

[Philip Bagnold-Browne]

Él también tenía gente con la cual podría estar bebiendo, como sus amigos Ryder o Terry. Pero ambos estaban muy ocupados casándose y haciendo esas cosas de adulto para las cuales Philip no entendía cuál era el apuro. Le encantaba pertenecer el círculo social al que pertenecía, le gustaba cargarse la responsabilidad al hombro de lo que la gente opinaba sobre su madre como Ministra de la Magia, le encantaba pensar que tenía algún tipo de autoridad entre sus compañeros de piso del Ministerio aunque no fuera así, más que a base de gritos, pero había algo que no entraba en su cuadrada cabeza: los matrimonios arreglados. La necesidad de estar casándose a los veinte como si a los treinta y cinco fueran a morir y debieran vivir todo ahora, reproducirse y tener cinco o seis herederos. No lo podía soportar, sentía que estaba perdiendo a sus amigos y que pronto estarían presionándolo a él a hacer lo mismo. No por conveniencia, no, porque su madre nunca lo permitiría, pero hasta su hermano mayor se había casado unos meses atrás con Tessa...

Estaba pensando en eso, con la mirada perdida en los matices dorados de la cerveza fría en su vaso, cuando escuchó a una chica murmurar. La miró curioso porque el tipo de resoplido fastidiado que ella había largado le resultaba familiar. Sí, era igual a los que él daba todo el tiempo. La escuchó y disimuladamente sonrió de lado, parecía que alguien más estaba cabreado y no todos en ese bar eran tan felices como parecían. En seguida volvió la vista al frente y tomó otro sorbo de cerveza.

[Philip Bagnold-Browne]

Sean de la clase que fueran, los matrimonios por conveniencia y a tan temprana edad le daban náuseas. No, no era el alcohol, maravilloso alcohol. Sentía que pronto tendría un peso adicional en los hombros y que tanto su familia como amigos lo empujarían a seguir el ejemplo de los tontos de sus amigos. ¿Para qué desperdiciar su vida así?

Aunque también sentía que la cerveza comenzaba a hacer efecto porque era como si le costara enfocar la vista en la barra... Sí, sus músculos se relajaron, por fin. Sonrió y levantó el brazo llamando al barman para pedirle una última cerveza. Quizás con esa llegara al estado suficiente como para que nada le importara, riera solo un rato y al llegar a su casa durmiera plácidamente como un bebé.

Sintió también la mirada fija de alguien que lo observaba. Era bueno notando eso, incluso algo ebrio, porque era uno de los hijos de la Ministra y estaba acostumbrado a las miradas y a los susurros sobre su persona. Tan paranoico como era, los buscaba como si tuviera un detector en su vista periférica y en su oído, porque tenía una necesidad imperiosa de saber y controlar todo lo que pasaba a su alrededor. Ahí fue cuando la notó de nuevo... era la chica cabreada, la graciosa, la que lo estaba mirando. Levantó el último vaso de cerveza, recién servido, y asintió con la cabeza, como brindando a la distancia con ella. Luego tomó un sorbo y se obligó a volver la vista, con algo de esfuerzo por el mareo, hacia el frente.

[Philip Bagnold-Browne]

Pero Philip ni siquiera tenía novia, estaba muy lejos de poder alcanzar a sus amigos que ya estaban comprometidos, incluso Ryder ya tenía fecha de casamiento elegida y todo. Que Marnie estuviera de acuerdo o no, eran detalles.

Disculpalo si ella no le resultó familiar recién hasta que la tuvo lo suficientemente cerca y la escuchó hablar. Entre el mareo creyó reconocer rasgos conocidos, pero era bastante posible que la hubiera visto antes porque Philip veía mucha gente, todos los días, en el ministerio y en las reuniones fuera de él a las que iba representándolo. También estaban las fiestas de Ryder, pero esas eran de otro estilo.
La miró unos segundos y sonrió "No hay problema" dijo invitándola a sentarse a su lado "Oh, ¿por eso estabas quejándote hace un rato?" le preguntó divertido "Me has hecho reír..." le confesó quizás porque estaba bajo los efectos del alcohol "Ocurre que no es muy común en este bar que una chica esté tomando sola, pero yo brindo por eso..." le explicó antes de levantar el vaso de nuevo "y por las quejas!" prosiguió porque no dejaba de ser Philip aunque con un grado de sociabilidad y simpatía desconocidos para él en estado sobrio.

[Philip Bagnold-Browne]

Ryder, por acá tenés una aliada que también quiere conseguirle novia a Flippy! No lo pueden dejar disfrutar de la soltería? Posiblemente le mejore el humor, sí, pero por un tiempo hasta que la chica lo empiece a fastidiar por algún motivo y sume al stress diario con el que vivía Philip, porque quería no porque realmente tuviera motivos para vivir loco.

"Salud!" respondió antes de llevarse el vaso a la boca para darle un trago rápido a la cerveza, ya casi le sabía a agua, llevaba un buen rato bebiendo.
Apoyó el vaso primero para girar y darle la mano, sintiendo que le costaba enfocar la vista (esperaba no estar apretándole demasiado la mano porque ni podía medir la fuerza con la que lo hacía) "Philip" se presentó con la misma simpleza que ella, también porque estaba ebrio, sino no hubiera perdido la oportunidad de ostentar apellido. Igual no hizo falta porque parecía que la chica lo conocía...
"Mucho gusto" agregó después "¿Sí? ¿Quiénes?" si estuviera lúcido era bastante obvia la respuesta pero en ese momento sentía que conocía más gente de la que su cabeza podía albergar.

[Philip Bagnold-Browne]

No, había notado su boca chica que hacía que el resto de su cara pareciera más grande de lo que era, pero la formita de corazón es algo que ni Cielito en su momento más gay había notado. Gracias! Ahora por culpa de Anne iba a ser 'Philip boquita-de-corazón Bagnold-Browne' y el Profeta ya tenía el próximo titular para difamarlo.

"Oh" y soltó una risa al escuchar el nombre de sus mejores amigos "Debí imaginarlo" negó con la cabeza y volvió a tomar el vaso con su mano izquierda, aún sin levantarlo de la barra "¿De dónde los conoces? Me suenas familiar..." dijo mirándola, girando levemente la cabeza hacia ella "Pero no estoy en mi mejor noche para recordar detalles" le sonrió y levantó el vaso como para graficar su situación por si ella todavía no la había notado. Aprovechalo que está de excelente humor.

[Philip Bagnold-Browne]

El plan de salir en fotos con gemelas a cada lado en una fiesta, cual Bruce Wayne, no se le había ocurrido, había tenido que recurrir a una mentira más elaborada (porque si algo había aprendido, era que mientras más armada era una mentira, más difícil descubrirla) para desmentir esos rumores sobre su persona. Todo culpa de Ryder, como siempre. Iba a dejarlo pelado para los 25 años si su amigo seguía metiéndolo en problemas. Aunque quizás sea él el que debería dejar de seguirlo en sus planes estúpidos como la fiesta en el barco.

Sonrió porque era la respuesta era tan obvia y boba que le causó gracia no haberse dado cuenta solo. OBVIO que había cursado con ella en Hogwarts si no tenían tanta diferencia de edad. Tomó un trago de cerveza mientras asentía con la cabeza.

"Claro... también debo haberte visto en alguna reunión en casa de los Fletwock" en su mente tenía flashes, de repente cuando Annie mencionó a Rhiannon recordó que el idiota de su amigo también quería que él saliera con ella.... entregador de hermanas. Eso también le causaba gracia, todo lo hacía sonreír "¿Y qué haces por aquí sola?" le preguntó porque creía que era el único que iba a beber solo. Estaba seguro de que ella perfectamente podía salir con una amiga o el chico que quisiera, no tenía por qué pertenecer al club de los perdedores como él.

[Philip Bagnold-Browne]

((En la otra tenía mucha bocadecorazón xD lo prefiero con cara de malo))

Alzó las cejas sin saber por qué se sorprendía que Ryder estuviera en el medio de algún lío, teniendo algo con alguien y encima con gemelas! Se rió, porque todo era gracioso y movió su dedo índice como alternando entre dos puntos imaginarios, mientras pensaba. Uno era Ryder, otro la hermana gemela de Anne, que acababa de enterarse que existía.
"Seguramente Ryder debe tener algo con ella..." si alguien tenía que tener la culpa de algo, era su amigo "¿Algo como qué?" preguntó de repente porque en realidad no había entendido nada. Todo tiene que ser bien simple, estás hablando con alguien alcoholizado.

Alzó los hombros "Creo que no eres una chica que parezca estar sola" le confesó "Debes tener amigas o algún chico con quien salir" dándole a entender que él no tenía mucho de ninguna de las dos cosas.

[Philip Bagnold-Browne]

Sonrió, porque todo le parecía gracioso, y porque lo que Annie le contaba encajaba perfectamente con el tipo de bromas que disfrutaba Ryder. Él en cambio era más reticente, quizás podía decir cosas terribles y groseras sobre lo que le haría a una chica que consideraba linda pero en privado a su amigo, nunca jugaría al histeriqueo delante de todos. Las apariencias lo eran todo para Philip.

Se había quedado con la mirada perdida en las botellas que estaban detrás del barman, pensando en lo diferentes que podían ser con Ryder y a la vez lo bien que encajaban como amigos gracias a eso. De repente Annie dijo la palabra clave... gemelas, y ahí le cerró todo. TODO. Recordó perfectamente a las gemelas Birkin y las bromas con Ryder sobre ellas, así que echó a reír, pensando las barbaridades que habían podido imaginar con su amigo si estuvieran con gemelas a la vez. Totalmente tentado, desinhibido, rió con ganas, como hacía mucho que no estallaba de risa. Pobre Annie, no va a entender nada. Mejor si considera que está ebrio y por eso ríe sin razón.

[Philip Bagnold-Browne]

Que lo intentara, no significaba que lo lograra. No dejaba de tener veinte años y de estar muy lejos de lo que él creía que era o que debía ser. Mientras le exigía mucho a los demás, era incapaz de ver sus propios errores y la manera en la que él mismo arruinaba la imagen pública de su familia.

Ahogó las últimas carcajadas con el último trago de cerveza y luego negó con la cabeza. Ahí llegó la pregunta de Annie, que iba a provocar un sentimiento de incomodidad muy grande en él. No sabía cómo responder a eso, básicamente porque estaba considerándola una pregunta mucho más profunda de lo que realmente era.

"Podría decirte que hoy todos mis amigos estaban ocupados..." empezó a murmurar corriendo el vaso de delante suyo, para hacer espacio al siguiente que iba a pedir "Pero la verdad es que muchas veces prefiero estar solo" alzó los hombros "Y cuando no quiero estarlo, me obligan, así que es lo mismo" sonrió como si fuera divertido "No tengo tantos amigos en realidad" confesó.

[Philip Bagnold-Browne]

Arrugó el entrecejo porque le llamó la atención que la chica dijera que tenía una sola amiga. Parecía alguien bastante sociable, agradable... Philip todavía no había notado el anillo de compromiso colgado en el cuello de Anne, así que por ahora sólo suponía que debería haber algún chico interesado en ella lo suficiente como para invitarla a un trago.

La cabeza comenzaba a pesarle, sentía la dificultad para hilvanar pensamientos y sentía que el equilibrio era algo muy delicado, así que prefirió apoyar sus brazos en la barra, corriendo el vaso de cerveza vacío. "Bueno, ahora no tenemos por qué quedarnos en casa cuando queramos beber..." le dijo girando a mirarla como si no le costara enfocar la vista, y sonrió "Me avisas, y aquí estaré" se ofreció cual regalo de navidad "Podemos ser compañeros de copas... nada más" alzó las manos para que supiera que no había otras intensiones.

[Philip Bagnold-Browne]

Muy probablemente la noche de Philip termine así, a menos que Anne lo deje tirado en la vereda donde se va a dormir hasta que el sol le queme los ojitos.

"Genial" sonrió contento por la respuesta de ella y alzó la mano para pedir una pinta de cerveza más, para brindar. "Por los compañeros de copas!" sí, está buscando cualquier excusa para seguir tomando como una planta seca "Que nos acompañan cuando todos los demás están ocupados siendo aburridos" dijo como si él no lo fuera, como si estando sobrio no fuera un histérico insoportable "Salud!"

[Philip Bagnold-Browne]

Dejalo terminar esta cerveza y vamos a ver qué pasa cuando intente ponerse de pie...

Le dio un trago bastante largo, sintiendo el sabor de la malta más que las otras veces, quizás porque ya tenía sed de lo deshidratado que lo iban dejando los otros vasos de cerveza, pero no se daba cuenta que estaba apagando un incendio con más fuego.

"¿Y a qué te dedicas?" le preguntó volviendo a apoyarse contra la barra para poder girar la cabeza y mirarla sin marearse tanto. Quería aprovechar la oportunidad para conocerla más, ya que Anne parecía tenerlo tan ubicado y él apenas recordaba haberla visto en casa de Ryder "¿Estás estudiando aquí en Londres?"

[Philip Bagnold-Browne]

La miró curioso... ahora entendía por qué una chica tomaba vino en lugar de algún trago, quizás algo con vodka y frutas. "¿Cuál es tu preferido?" a Philip le gustaba el vino blanco y le daba algo de pudor admitirlo, quizás los vinos tintos eran más 'de hombre' pero él prefería los de semillón, dulces. Así como ella prefería una copa de vino a un daikiri.

Pero casi se ahoga con la cerveza cuando escuchó el trabajo actual de Anne "¿Niñera? ¿En serio?" los prejuicios iban a matarlo "wow, debes tener mucha paciencia..." tuvo un momento de sinceridad porque Philip en su lugar ya hubiera colgado a la pibita insolente esa de la sobrina de Clyde "¿Qué amigo?" preguntó intrigado, seguramente él también debía conocerlo, al menos de vista como a Anne.

[Philip Bagnold-Browne]

No la estaba juzgando, al contrario, le daba curiosidad. Sonrió por la respuesta de ella, seguramente lo creía un ignorante en el tema que le respondía tan simple "¿Pero cuál variedad?" insistió para que supiera que no era tan tonto. Estaría ebrio pero aún así le gustaba indagar en cosas de los demás y presumir un poco.

Asintió, arrugando levemente los ojos, porque reconocía el apellido y recordaba a Clyde de Hogwarts. Rió al escucharla quejarse, como si él no fuera también un jefe malhumorado que también parecía que odiaba a todos, todo el tiempo. Especialmente a Harvey.

"Si no le agradaras no te dejaría al cuidado de... espera" alzó las manos, luego de apoyar ruidosamente el vaso en la barra "¿Clyde ya tiene hijos?" entre que Ryder se estaba por casar en cualquier momento y que ahora se enteraba que ex compañeros de Hogwarts ya tenían hijos estaba por ahogarse con la cerveza y morir de una vez. Tenían veinte años por Merlín, él ya era un viejo en su interior, no necesitaba que su entorno envejeciera prematuramente también.