Ahogando penas

[Philip Bagnold-Browne]

Tomó la taza entre sus manos, sintiendo el calor, que era lo único que podía sentir con claridad además de tener el cuerpo super pesado. El alcohol le había bajado dando paso al sueño, el aroma fuerte del café era lo único que hacía que no cerrara los ojos ahí mismo. Posiblemente a la mañana siguiente quisiera morir por todo este show delante de Anne. Ryder iba a enterarse y lo iba a molestar hasta el hartazgo.

"Sí, mejor" mintió en parte, porque se sentía mejor del estómago pero no del cansancio y de la borrachera. Tomó unos sorbos cortitos mientras la observaba "No, gracias igual" si llegaba a comer algo no creía que su estómago lo fuera a tolerar bien. Bostezó y se dedicó a observar la cocina y el ambiente, Anne tenía una casa muy bonita, pequeña para su gusto pero bonita. "¿Vives sola en Londres?" preguntó para hacer algo de conversación y no quedarse dormido ya.

[Philip Bagnold-Browne]

Nunca pensó que el gusto del café negro podía ser tan tranquilizador, aunque también le rompiera el estómago como el alcohol. La cafeína además tenía que quitarle el sueño pero no parecía estar ganándole la pelea a la pesadez de la borrachera.

Alzó apenas las cejas cuando ella nombró a la campiña "¿De dónde eres?" quiso saber entonces para demostrarse interesado y no parecer maleducado. Borracho sí, maleducado no! (?) "Eso sería genial" respondió apoyando la taza y su mano en la barra para ponerse de pie y acercarse al sillón, el cuerpo le pedía a gritos descansar, estar echado y en lo posible cerrar los ojos.

[Philip Bagnold-Browne]

No, Anne no estaba equivocada. El cuerpo pesado de Philip se sintió aliviado de poder descansar en la comodidad de los almohadones y su cabeza ya con algo de dolor, estaba agradecida de apoyarse en algo suave. Intentó mantener los ojos lo más abiertos que podía pero ya los tenía achinados. Dejó la taza con lo poco que quedaba de café en una mesita cercana al sillón y miró a Anne. La verdad no tenía idea de dónde quedaba ni cómo era Sussex, pero ahora ya sabía que había campo y viñedos en él.

"Yo siempre he sido de aquí" refiriéndose a Londres, aunque si realmente quería ser un buen asesor político debería conocer algo más que la ciudad donde estaba el Ministerio.

Sin darse cuenta, incluso habiendo terminado de hablar, sus párpados que se sentían pesados se cerraron.

[Philip Bagnold-Browne]

Algo en los ojos le ardía, le molestaba... arriba de las ojeras más grandes que tuvo jamás, estaban sus párpados todavía cerrados pero sintiendo la claridad repentina del exterior. Sol, justo ese día se le ocurría al sol aparecer entre las nubes y darle directo en los ojos. Todavía sin poder abrirlos sintió otra molestia: el cuello, duro, resentido de estar toda la noche en un sillón y no en su cama. Se dio cuenta que no estaba en su cama básicamente porque no había sábana suave ni perfumada debajo, los ruidos, los olores, nada era de su casa. Entreabrió los ojos y observó la casa ajena, el olor a café y el calor de la manta que ahora sólo le tapaba los pies.

Recordando con quién había estado bebiendo y en la casa de quién había terminado anoche, lo primero que hizo fue observarse. Ok, no estaba desnudo y había dormido en el sillón así que... no, Philip, no habías tenido suerte. Ni una alegría, nada.
Con la mano derecha se restregó los ojos e intentó enderezarse, tomando la manta para quitarla de sus pies y hacerla a un costado del sillón. Luego buscó con la mirada a Anne. ¿Habría dicho o hecho algo de lo que debiera arrepentirse?

[Philip Bagnold-Browne]

De a poco comenzaba a sentir más cosas, a medida que se iba despertando... ahora notaba lo mucho que le dolía la cabeza, incluso la frente, porque al arrugar el entrecejo sintió una punzada horrenda. Hola, resaca, cuánto tiempo sin verte.

La observó con una ceja en alto porque la palabra 'cariño' ya lo había puesto en alerta, tensándose sin quererlo. ¿Irse a casa? Si apenas podía con su pesado cuerpo, no se había movido en toda la noche, inmerso en ese sueño profundo por el alcohol, del que cuesta mucho más despertar.

Despegó los labios, dándose cuenta de lo seca que tenía la boca... la voz salió ronca "¿Tú...?" ni siquiera sabía bien qué quería preguntar. Volvió a mirarse. No, Philip, estás vestido, es obvio que no le tocaste ni un pelo. Aún así la miró con algo de duda y comenzó lo que realmente lo inquietaba: la paranoia de que Anne contara algo de lo sucedido. La miró todavía sin entender nada, esperando que ella le dijera que había pasado la noche anterior, los recuerdos de Philip llegaban hasta que había vomitado en la esquina de la casa de la chica y luego había usado su baño... la taza de café fría en la mesita de al lado del sillón le indicaba que también había tomado cafe la noche anterior pero nada más. "¿Me quedé a dormir en tu sillón?" preguntó lo que era obvio pero necesitaba reconstruir los baches en su memoria.

[Philip Bagnold-Browne]

Nadie dijo que Philip sobrio fuera divertido, era todo lo contrario: mala onda, aburrido, algo histérico.

El estómago le rugió en cuanto vio los panqueques de Anne, le daba lo mismo que fueran dulces o salados aunque si tuviera algo de piedad por su hígado post borrachera, no comería panceta ni manteca en esa situación. Apenas la chica sirvió el jugo de naranja, Philip se abalanzó sobre él para saciar la sed, típica de sus resacas.

Se llevó una mano a la cabeza luego de darle un trago largo a la bebida, porque aún le dolía la cabeza y Anne le daba demasiada (y poca a la vez) información para su cerebro que aún intentaba comprender qué había pasado los últimos minutos de la noche anterior. Obedeció en silencio, tomando las pastillas y tragándolas con un sorbo rápido de jugo.

"Está bien, no tengo hambre..." se excusó con una mentira, porque su estómago estaba vacío pero ver el panqueque frito y la panceta le daban arcadas, sabía que no iba a poder digerirlo "Gracias de todas maneras" dijo intentando recuperar la profundidad de su voz y la seriedad "Escucha..." y agarrate que se viene una de las estupideces marca registrada de Philip "No sé qué ocurrió aquí anoche" movió el dedo índice como formando un círculo "Pero esto no puede salir de estas cuatro paredes" le dijo antes de alzar una ceja "Soy una persona pública, igual que mi familia, y no necesito que toda la comunidad mágica se entere de cada vez que salgo a tomar unas copas y...." exhaló, perdiendo algo de la seguridad con la que estaba hablando "estoy con una chica" no tenía idea de si había sido así, intuía que no, pero mejor prevenir que curar.

[Philip Bagnold-Browne]

La miró desconcertado cuando le empujó el plato de panqueques con fruta. Ok, sí, tenía hambre y quizás darle una probada a eso no iba a matarlo, pero ese espíritu maternal que quizás Anne había adquirido en su trabajo de niñea, obligándolo a comer cuando había dicho que no tenía hambre lo fastidiaba un poco más. Y ella sería de la realeza muggle, pero él en todo caso era el hijo de la Ministra de Magia, así que podían competir y él sería una especie de príncipe (?), ponele.

"¿Qué?" soltó creyendo que había escuchado mal, tomándose nuevamente la cabeza con las manos. ¿Acababa de decirle boquita de corazón? Por Merlín, ya podía imaginar ese apodo en uno de los titulares del Profeta y enrojecía hasta las orejas del enojo. Soltó una risa, incrédula "¿TU reputación?" preguntó sin entender, ya que él no sabía nada de la historia familiar de ella "Por ahora me preocupa la mía y la de la Ministra" la nombraba como si fuera un ente y no su madre "Agradezco que me hayas ayudado pero debo pedirte discreción" insistió.

[Philip Bagnold-Browne]

Volvió a alzar una ceja y se echó para atrás en la silla, mirándola desencajado. Obvio que era importante! Él y su familia, o eso le gustaba creer. Que a ella no le interesara no significaba que no hubiera una cantidad importante de malintencionados buscando el error, la pisada de palito, la manera de difamarlos.

"Oh, vamos" dijo con una risa irónica, claro que no se refería simplemente a estar ebrio, que OK, le concedía el tener razón, no había sido prudente y no era la primera vez que estaba borracho en un lugar público "El Profeta hasta sacó un artículo de una fiesta de Ryder en la que me involucraron" porque OBVIO que él no había hecho nada "Estoy hablando de otra cosa" ¿Querías bromear sobre que habían pasado la noche juntos? Philip no era Ryder, no podía tomárselo en broma, se lo había tomado de la peor y más machista manera.

[Philip Bagnold-Browne]

Frunció el ceño y movió las manos, sin entenderla. "Primero, nunca dije que Ryder me obligara, digo que ya han publicado notas sobre mi vida privada en... situaciones complicadas" le aclaró haciendo referencia a que la opinión pública ya sabía que era un borracho "Pero ahora estoy saliendo con alguien y..." iba a exagerar y decir que sería un escándalo que se supiera que había pasado la noche en la casa de otra mujer que no era Mathilda, cuando se detuvo ante la aclaración, el comentario revelador y siniestro.
"¿Qué?" sí, Philip te tomaron el pelo todo el tiempo "¿Por qué entonces me estabas haciendo creer que sí?" preguntó intentando calmar el tono de la charla. Que su historia con Mathilda fuera mentira y de boca para afuera, que su noviazgo no fuera real no significaba que le agradara la sensación de creer que había chances de poner en peligro la mentira, de hundir aún más su imagen pública.

[Philip Bagnold-Browne]

Había algo en lo que Anne tenía razón y Philip lo sabía, aunque no dejaba de molestarle esa realidad: era más divertido cuando estaba ebrio. Era divertido, punto. Sobrio perdía toda la naturalidad, le volvían las ganas de juzgar y meterse con todos, volviéndose un pesado de lo peor.

La observó primero en silencio, sintiéndose atacado, hasta que algo de lo que ella dijo llamó su atención. Frunció el ceño, otra vez sin entender. "¿Por qué tú?" no entendía qué perdía ella, básicamente porque Anne nunca le mencionó nada de su compromiso. Igual era difícil que Philip no tornara ese dato en más escándalo, no sólo había pasado la noche en casa de otra mujer que no era su hipotética novia sino que encima estaba comprometida! A Rita Skeeter se le debía estar haciendo agua la boca y no sabía aún por qué.

[Philip Bagnold-Browne]

Ya el golpe que Anne le había dado a la barra le había parecido demasiado y se había echado atrás, cuando su rostro quedó completamente desencajado al escucharla decirle idiota. Corrección: reverendo idiota.
Despegó los labios y sintió la boca completamente seca. La observó unos segundos antes de responder, en un tono completamente parco "Claro que no diré nada" hizo un silencio "No necesitas pedírmelo" alzó una ceja, intentando comprender por qué se ofendía tanto. Philip creía que todo giraba en torno a él, al ministerio y al trabajo, no podía pensar en nada que fuera un poco más allá. Quizás no fuera tan misógino porque nunca pensó en que Anne podría verse afectada por el sólo hecho de ser mujer. Ok, sí, lo era porque en un primer instante pensó que ella podría aprovecharse de la situación si quisiera, pero aparentemente se equivocaba. Corrió apenas la silla, con intención de pararse y dar por finalizada la discusión. La buena onda se había ido con el sueño reparador, el dolor de cabeza en cambio había aparecido con toda la fuerza luego del golpe de Anne a la mesa y ya no sentía que podía hilar una explicación con coherencia. Lo mejor sería dejarla tranquila.

[Philip Bagnold-Browne]

Fue poniéndose de pie mientras la observaba y luego corrió la vista hacia el desayuno que nunca tocó, sintiéndose algo culpable. Pero era Philip, creía que había hecho lo correcto al dejarle en claro las cosas, prefería prevenir que curar aunque todo fuera producto de su paranoia y su cabecita defectuosa.

"Gracias" murmuró recién cuando estuvo por pasar por la puerta. Se ganaba que todos lo creyeran un odioso, porque lo era. "Siento haberte molestado" dijo igualmente, intentando sonar lo más sincero posible antes de irse. Ahora sentía hambre y estaba confundido por la manera en la que todo había salido, de alguna manera lo lamentaba, si no fuera un idiota se daría cuenta de que no quería que Anne se enojara así con él. La chica era simpática, lo había ayudado. Quizás más tarde pudiera arreglarlo enviándole un vino de los que a ella le gustaban y una carta de agradecimiento. Después de desayunar, gritar un poco en la oficina y contarle todo a Ryder, a quien culparía por no haberlo acompañado la noche anterior, por supuesto.